Saga glersins (1. hluti)

Frá upphafi okkar hefur fólk verið að nota gler, sérstaklega á Vesturlöndum. Þó að Austurlandabúar séu stoltir af frábærum árangri sínum í keramik, gera vesturlandabúar einnig ótrúlegar framfarir í glertækni og nýsköpun. Einu sinni var litið á gler sem eins konar dýra manngerða skartgripi í gegnum tíðina. Verð þess varð hins vegar frjálst að falla eftir iðnbyltinguna.

Náttúrulegt gler

Náttúrulegt gler myndast þegar steinar bráðna vegna háhita fyrirbæra eins og eldgosa, eldinga eða högg loftsteina og kólna og storkna svo nógu hratt svo hægt sé að frysta vökvalíkan mannvirki í gleruðu ástandi. Obsidian er eitt algengasta og þekktasta náttúrulega glerið. Það er tegund af dökku bergi sem kemur frá eldfjöllum, rík af léttari frumefnum eins og kísill, súrefni, ál, natríum og kalíum. Sem brot á brennidepli með skörpum brúnum var það oft notað til að framleiða klippa og stinga verkfæri eins og hnífa, örvar eða vopn til forna.

Snemma gler

Þessi saga úr gleri af mannavöldum er frá 4000 f.Kr. Fornleifarannsóknir benda til þess að fyrsta sanna tilbúna glerið hafi verið búið til af fornum Egyptum. Fólk í frjósömri hálfmánanum fékk lítið magn af gleri fyrir tilviljun þegar það framleiddi leirmuni.

Önnur goðsögn segir að Fönikíumenn séu fyrsta þjóðin til að komast að því hvernig eigi að framleiða gler. Plinius eldri skrifaði niður óviljandi uppgötvun. „Skip sem tilheyrir kaupmönnum í gosi kallaði eitt sinn hingað, svo sagan segir, og þeir breiddust út með ströndinni til að búa til máltíð. Engir steinar voru til að styðja við suðupottana sína og settu því undir sig gosmola úr skipi sínu. Þegar þessir urðu heitir og bræddir saman við sandinn á ströndinni streymdu lækir af óþekktum vökva og þetta var uppruni glers. “ Föníska glerið var frægt á þessum tíma. Fönikíumenn festu fylki af sandi eða jörðu, settu síðan flakasneiðar eða litað duft á yfirborð glervörunnar til að skreyta hana; eftir að það kólnaði nudduðu þeir innri hluta sandsins eða gólfafurðarinnar sem myndaði fylkið áður en þeir voru fægðir.

Snemma gler var þó sjaldan gegnsætt og innihélt oft óhreinindi og ófullkomleika. Það var ekki fyrr en 1500 fyrir Krist að hið sanna gler birtist. Síðla bronsöldin var ör vöxtur í glerframleiðslutækni í Egyptalandi og Vestur-Asíu, en glerskipin voru samt fágæt og aðeins aðalsmenn og mjög ríkir höfðu efni á þeim. Sum skipin voru helguð musterum og helgidómum, önnur fundust í gröfum. Næstu þúsundir ára fór glerið að verða topp lúxus í vatnasvæðinu við Miðjarðarhafið.

Þróun glertækninnar

Á klassískum tíma

Það er tímabilið sem bæði grísk og rómversk samfélög blómstruðu og höfðu mikil áhrif í Evrópu, Norður-Afríku og Vestur-Asíu. Stóra ferlið var einnig gert í glertækni á þessum tímum.

Föníkísk tengsl við Grikki fóru djúpt sem stuðlaði að útbreiðslu glers. Frá 4. f.Kr. til 2. f.Kr. þróaðist smám saman tækni í glerframleiðslu í Grikklandi og tæknin við myndun kjarna var síðan fundin upp. Það samanstendur af því að byggja upp kjarna úr færanlegu efni - líklega blöndu af leir, leðju, sandi og lífrænu bindiefni - í kringum málmstöng. Kjarninn er síðan þakinn bráðnu gleri, annað hvort með því að dýfa eða draga glerþráð yfir kjarnann þegar honum er snúið. Skipið er ítrekað hitað og dásamað, eða velt, á sléttum steinhellu. Skreyting í formi glerþráða er síðan dregin áfram og þrýst upp í yfirborðið með marvering, venjulega eftir að hafa verið greidd eða dregin með málmpinna eða krók í sikksakk, fjöður eða annað mynstur. Málmstöngin er fjarlægð í kjölfarið og æðin er glædd. Eftir að kjarninn er skafinn út er brúnhöndunum og grunnhnappunum beitt (ef þörf krefur) eftir frekari upphitun.

Rómverskt gler var einnig vel þekkt á þessum tíma. Greindu og nýstárlegu Rómverjar bjuggu til glerblásturstækni árið 50 f.Kr. Það samanstendur af því að blása upp bráðið gler með blástursrör (um 1,5 m langt) úr eins konar glerkúlu sem hægt er að móta í glervörur í verklegum eða listrænum tilgangi. Þessi byltingarkennda uppfinning gerði glerframleiðslu auðveldari, hraðari (kjarnaformaðir glerhlutir tóku venjulega á milli 45 mínútur og klukkustund að klára) og ódýrari. Glerskip urðu þannig nauðsyn í daglegu lífi og alþýða manna hafði líka efni á því. Aðrar fínar og stórkostlegar tegundir glers eins og kameigler og mósaíkgler voru þannig fundin upp til skrauts. Ég mun gefa nákvæma kynningu næst.